Les deux olympiques, derniers représentants français en coupes d'Europe, peuvent toujours rêver après le tirage au sort des quarts de finale, effectué vendredi, où Lyon affrontera West Ham en Ligue Europa et Marseille, le PAOK Salonique en Conférence.
L'épouvantail de la C3, le FC Barcelone, croisera lui l'Eintracht Francfort et pourrait retrouver... l'OL en demi-finales, selon le tableau du dernier carré.
Lyon a évité les gros morceaux de niveau Ligue des champions comme le Barça, pour l'instant, le RB Leipzig ou l'Atalanta Bergame, ces deux derniers s'affrontant en quarts.
Les Lyonnais, pour le onzième quart de finale européen de leur histoire, vont croiser les 7 et 14 avril deux internationaux français, le défenseur Kurt Zouma et le gardien Alphonse Areola, prêté par le Paris SG. Le champion du monde n'est pas titulaire en Premier League mais joue les coupes. Zouma, formé à Saint-Étienne, va lui retrouver un vieil adversaire.
West Ham compte aussi dans ses rangs l'international anglais Declan Rice ou l'attaquant de l'équipe d'Ukraine, Andriy Yarmolenko, auteur du but de la qualification contre Séville jeudi en prolongation (2-0 ap, 1-0 pour les Espagnols à l'aller).
Les exploits européens de West Ham, tous en Coupe des coupes, datent d'un demi-siècle. Le club londonien l'a gagnée en 1965, contre Munich 1860 (2-0), puis été demi-finaliste l'année suivante, éliminé par le Borussia Dortmund (2-1/3-1), et encore finaliste de la C2 en 1976, battu par Anderlecht (4-2).
- OM-PAOK dans deux chaudrons -
Les Hammers n'ont croisé qu'une fois un club français sur le continent, le Stade Rennais, et sont sortis vainqueurs (0-1/3-1) en finale de l'Intertoto 1999.
En cas de victoire, les Lyonnais pourraient donc se mesurer au Barça de leur ex-leader Memphis Depay, si les Catalans passent aussi l'écueil de Francfort.
Dans les buts du club allemand, Kevin Trapp va retrouver le Camp Nou, où il a vécu le cauchemar de la remontada avec le Paris SG (6-1), en 2017.
Dans les autres quarts de finale, le Sporting Braga, finaliste de cette C3 en 2011, affronte les Glasgow Rangers, de retour à ce niveau pour la première fois depuis leur finale de C3 perdue en 2008 contre le Zénit Saint-Pétersbourg (2-0).
En Ligue Europa Conférence, OM-PAOK promet deux manches bouillantes dans leurs chaudrons, le Vélodrome à l'aller, le Toumba de Salonique au retour, pour le dixième quart de finale européen de l'histoire de l'OM.
Le PAOK a déjà croisé trois fois des clubs français dans son histoire. Il a éliminé le FC Sochaux en Coupe de l'UEFA 1982-1983 (0-1/2-1 a.p.) et lui aussi, comme West Ham, Rennes en C3 2005-2006 (5-1), sur un seul match. Mais l'aigle à deux têtes avait subi la loi du PSG en C3 1992-1993 (2-0/3-0).
S'ils vont en demi-finale, les Marseillais affronteront un club avec un maillot rouge et blanc partagé verticalement, le Feyenoord Rotterdam ou le Slavia Prague, qui s'affrontent en quarts de finale.
Enfin l'AS Rome de José Mourinho retrouve les Norvégiens du Bodo Glimt qui l'avaient humiliée en phase de groupes (6-1).
Le dernier quart oppose Leicester, tombeur du Stade Rennais (2-0/1-2) et le PSV Eindhoven.
