"Il peut décider d'un match à lui seul": l'entraîneur Adi Hütter a rapidement été conquis par Aleksandr Golovin, très en forme avec Monaco, qui se rend samedi au Havre pour la 14e journée de Ligue 1.
Avec cinq buts inscrits et deux passes décisives, le milieu russe est le joueur le plus décisif de Monaco, formation réputée pour sa force offensive.
Double buteur contre Metz, buteur et passeur contre Brest dimanche dernier, le Russe vit sa meilleure période depuis ses débuts sur le Rocher, où il a débarqué en 2018 en provenance du CSKA Moscou pour 30 millions d'euros.
"Beaucoup de paramètres font qu'il marque plus actuellement, souligne Adi Hütter. D'abord, il est très en forme physiquement. Et puis, ses buts ou ses passes décisives renforcent sa confiance."
"Quand on a le ballon, on essaie de le trouver entre les lignes", explique son acolyte Youssouf Fofana, qui préfère le voir à gauche, "parce que Golovin, sur le côté droit, ce n'est pas intéressant", sourit-il.
"Sur les 30 derniers mètres, il est libre", détaille Fofana. "Mais avant, il doit suivre les consignes: sortir vite le ballon et jouer vite dans le camp adverse", prévient le milieu international tricolore.
"De la +jugeote+, du métier"
Golovin le fait. Hütter apprécie. "Sur le plan offensif, il peut décider d'un match à lui seul, juge l'entraîneur. Il est très fort dans la création, avec un pied droit incroyable. Sur le plan défensif, il sait bien fermer les espaces. C'est un joueur très intelligent."
A 27 ans, Golovin, qui, en février, a prolongé avec Monaco jusqu'en 2026, devient enfin un joueur complet et décisif sur la durée, et même "une référence au poste", assure le jeune Maghnes Akliouche.
Cette évolution ne surprend pas Fofana, prompt à taquiner son ami. "Normalement, à cet âge-là dans le football, on entre dans le pic de sa forme, sourit le vice-champion du monde. Il a des petites astuces et commence à être un vieux briscard, à avoir de la +jugeote+, du métier. On le sent sur le terrain."
Souvent et longtemps blessé lors de ses trois premières saisons, le Russe doit son renouveau à Philippe Clement, prédécesseur de Hütter, et à James Bunce, ancien directeur de la performance du club. Dès janvier 2022, il a été soumis à une travail de réathlétisation complet qui porte ses fruits depuis un an.
Sous l'aile de Fofana
"S'il a été beaucoup blessé par le passé, il est en forme depuis un moment, reconnaît Hütter. Il s'entraîne très bien. Et même lorsqu'il a un problème physique, il ne reste jamais longtemps hors du groupe, pour revenir très vite. Cela prouve son niveau physique."
Fofana acquiesce dans un sourire. "Golo, ça a toujours été le top niveau, même s'il a été freiné par certaines blessures", lance-t-il. Le club "a toujours su" que sans ces pépins, le Russe pouvait être "un bon rouage de notre machine. Depuis la saison dernière, il le montre. Je suis très fier de lui. D'autant que je l'ai pris sous mon aile".
Car, considéré comme froid et introverti, réfractaire aux médias, surtout depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie en février 2022, Golovin (186 matches, 30 buts et 35 passes décisives avec Monaco) pourrait verser dans la mélancolie. pourtant, au club, ses compatriotes sont légion.
Alors, même sur le ton de la blague, Fofana assume son importance auprès de son coéquipier. "Il a besoin de moi, +Golo+, confesse-t-il. Sur le terrain, comme en dehors, il a besoin de me savoir à côté de lui. Il me charrie pas mal. C'est ce qui le rend positif. Si je ne suis pas là, il ne charrie pas. Et quand +Golo+ ne charrie pas, ce n'est plus le même."
Au Havre, Fofana sera bien là, à côté de Golovin.
