Pese a su ataque menguado, debido a las ausencias de Endrick, Dudu y Bruno Rodrigues, Palmeiras espera agrandar su racha victoriosa cuando luche el domingo contra el Sao Paulo, sin Dorival Júnior en el banquillo, por la Supercopa de Brasil.
El clásico paulista enfrentará en el estadio mundialista Mineirão, de Belo Horizonte (sureste), a partir de las 19H00 GMT, a los vigentes campeones del Brasileirao, el Verdão, y la Copa do Brasil, el Tricolor.
El llamado "Choque Rey" de Sao Paulo tendrá dos realidades diferentes: un Palmeiras muy estructurado que ha dominado el fútbol sudamericano en los últimos años, frente a un Sao Paulo en reconstrucción tras la salida reciente de Dorival Júnior hacia la Seleção.
El vencedor será el primero en conquistar la "Supercopa Rei", el nuevo nombre oficial de la competición que honra al legendario Pelé, fallecido en diciembre de 2022 a los 82 años.
Ataque averiado
Ante su rival de patio, el portugués Abel Ferreira puede conquistar su segunda Supercopa consecutiva y su décimo título, que lo igualaría a Oswaldo Brandão como DT más ganador del Palmeiras.
Pero el luso, en el cargo desde noviembre de 2020, deberá apelar a su creatividad para armar una ofensiva potente debido a bajas muy sensibles en el frente de ataque.
El prometedor Endrick está con la selección brasileña disputando el Preolímpico sudamericano en Venezuela, mientras que el extremo Dudu y el atacante Bruno Rodrigues, flamante incorporación, se recuperan de lesiones, ambos en la rodilla derecha.
Ferreira, de 45 años, podría apelar a la dupla formada por Rony, de desempeño irregular la temporada pasada, y el argentino José Manuel López, codiciado por el River Plate de Buenos Aires, según versiones periodísticas.
"Tenemos un gran equipo, grandes jugadores, todos a la altura para ayudar al Palmeiras", dijo el Flaco, autor de dos goles en tres partidos del actual Campeonato Paulista, en el que el equipo marcha invicto (tres victorias, un empate).
Sin Dorival, ¿ni James?
La solidez albiverde puede ser envidiada por Sao Paulo, que el año pasado, bajo la conducción de Dorival Júnior, ganó su primera Copa do Brasil y su primer gran título desde la Copa Sudamericana de 2012.
El liderazgo de Dorival parecía despertar al gigante sudamericano de un largo letargo, pero la 'Canarinha' puso sus ojos en él tras el fracaso de Fernando Diniz y la frustrada llegada del italiano Carlo Ancelotti.
El DT dejó el cargo hace poco menos de un mes y fue sustituido por un joven, Thiago Carpini, de 39 años, que el domingo tiene la oportunidad de conquistar su primer trofeo como entrenador.
A su mando, Sao Paulo lidera invicto su grupo del torneo estatal, con una igualdad y tres triunfos, el último de ellos el martes en el derbi ante Corinthians.
"No hay cómo negar que llegamos a la final en un momento positivo. También el rival, que lleva venciendo hace tanto tiempo", afirmó.
Carpini tiene una duda de peso: la presencia del mediocampista colombiano James Rodríguez, aquejado de nuevo por problemas físicos que han impedido su estreno en 2024.
La "Supercopa Rei" tendrá además una novedad: las decisiones revisadas por el VAR serán explicadas al público por el árbitro Bráulio da Silva Machado.
Alineaciones probables:
Palmeiras: Weverton - Marcos Rocha, Murilo, Gustavo Gómez, Joaquín Piquerez - Mayke, Zé Rafael, Richard Ríos, Raphael Veiga - Rony, José Manuel López. DT: Abel Ferreira.
Sao Paulo: Rafael - Rafinha, Robert Arboleda, Diego Costa, Welington - Alisson, Pablo Maia - Lucas Moura, Luciano, Wellington Rato - Jonathan Calleri. DT: Thiago Carpini.
