El Sevilla visita el jueves al Manchester United (19h00 GMT) en la ida de cuartos de final de la Europa League, convertida en la tabla de salvación para los andaluces en una temporada para olvidar.
El seis veces campeón del torneo continental se aferra a esta competición como una forma de salvar una temporada muy alejada de los objetivos marcados al inicio de la misma.
A los mandos de José Luis Mendilibar, su tercer entrenador en lo que va de temporada, el Sevilla pugna por seguir alejándose de los puestos de descenso a Segunda División en la Liga, que tiene a sólo cinco puntos.
Mientras en casa ha empezado a mostrar signos de mejoría con Mendilibar, en Europa el Sevilla quiere seguir avanzando en busca de su séptimo trofeo de Europa League, que de paso le daría un puesto en la próxima edición de la Champions.
"Estoy convencido de que en Europa al Sevilla le respetan más que en LaLiga por lo que ha hecho en la Europa League", afirmó Mendilibar en la televisión regional andaluza.
Respeto al Sevilla
"En Mánchester se sentirán favoritos, pero con un respeto al Sevilla", añadió.
Para dar un nuevo paso hacia el trofeo y el puesto en Champions, el Sevilla tendrá que superar al United, otro de los grandes favoritos de la Europa League, que eliminó al Barcelona y al Betis en las dos rondas anteriores.
El conjunto inglés, dirigido por Erik Ten Hag y en línea ascendente tras un inicio de temporada irregular, contará con la baja sensible de Marcus Rashford ante un Sevilla al que nunca ha ganado.
El delantero del United, que lidera la tabla de goleadores de la competición continental con seis goles, sufre una lesión muscular que le impedirá estar el jueves, informó este miércoles el United.
Rashord se tuvo que retirar a diez minutos del final el partido que el United ganó 2-0 al Everton el sábado.
El ganador de esta eliminatoria se medirá en semifinales al vencedor del enfrentamiento entre la Juventus, otro gran favorito al título, y el Sporting de Lisboa.
Fuera de los puestos europeos en su torneo doméstico, la Juventus, que acumula dos partidos sin ganar, apunta a la Europa League como la forma más fácil de alcanzar la Champions.
Enfrente tendrá a un Sporting que se quedó a las puertas de octavos de la Champions y que en la ronda anterior eliminó al Arsenal, el actual líder de la Premier League inglesa.
Leverkusen, suma y sigue
En Países Bajos se enfrentarán el Feyenoord y la Roma, en una reedición de la pasada final de la Conference League, que ganó el cuadro italiano.
El equipo neerlandés lidera su liga, mientras la Roma, que dirige José Mourinho y apeó en octavos de la Europa League a la Real Sociedad, está tercera en el campeonato italiano.
El vencedor de esta eliminatoria de cuartos se verá en semifinales con el ganador del choque entre el Bayer Leverkusen y el Union St. Gilloise belga.
El cuadro alemán ha renacido bajo la batuta de Xabi Alonso, pasando de los puestos de descenso a la sexta posición en la Bundesliga.
El Leverkusen se mide por un puesto en semifinales con una de las revelaciones de la temporada.
Debutante en Europa, el Union St. Gilloise eliminó en la ronda anterior al Unión Berlín, otra de las sorpresas en la escena europea.
- Programa de la ida de cuartos de final de la Europa League que se disputan el jueves (horas GMT):
(16h45) Feyenoord (NED) - Roma (ITA)
(20h00) Manchester United (ENG) - Sevilla (ESP)
Juventus (ITA) - Sporting de Lisboa (POR)
Bayer Leverkusen (GER) - Union St-Gilloise (BEL)
- Programa de la ida de cuartos de final de la Conference League que se disputa el jueves (horas GMT):
(16h45) Gante (BEL) - West Ham (ENG)
(19h00) Lech Poznan (POL) - Fiorentina (ITA)
Anderlecht (BEL) - AZ Alkmaar (NED)
Basilea (SUI) - Niza (FRA)
